根据规划，三北五期工程规划期为2011-2020年，建设期限10年。三北五期工程建设任务全面完成后，将使工程区内50%以上可治理沙化土地面积得到初步治理，60%以上的退化林分得到有效修复，70%以上水土流失面积得到有效控制，80%以上的农田实现林网化。

    三北五期工程将以增加和恢复森林植被为主要任务，建设内容以工程造林为主，适度开展退化林分修复。工程建设共规划18个重点建设区，重点进行农田防护林、防风固沙林、水土保持林、水源涵养林建设。在此基础上，三北五期工程将建设32个百万亩防护林基地，同时选择10-15个代表性强、建设模式典型、建设经验丰富、综合效益高、有示范带动意义的防护林基地，开展综合试验示范造林建设，以带动和引领防护林基地建设科学、健康、可持续发展。

    据了解，过去的10年，是三北工程区森林资源增长最快、生态环境改善最明显、群众得实惠最多的时期。四期工程累计完成造林面积1.2亿亩，工程区森林覆盖率由8.63%提高到12.4%，10年提高了3.77百分点，超过之前23年的提高量。活立木蓄积量10年增加4.4亿立方米，比之前23年的增长量还多57%。

    工程区沙化土地面积持续扩展的态势得到扭转，成功实现了由“沙进人退”向 “人进沙退”的历史性转变。以黄土高原为主的水土流失危害得到有效控制，土壤侵蚀强度明显减轻，入黄泥沙量年均减少4亿吨左右。有3.37亿亩农田得到防护林保护，年增产粮食100亿公斤。年产干鲜果品3600万吨，10年增加1.9倍，农民人均收入5800多元，10年提高1.5倍，一些重点地区涉林收入占到农民收入50%以上。

    三北防护林体系建设工程始建于1978年，范围西起新疆维吾尔自治区的乌孜别里山口，东至黑龙江省的宾县，北达国界线，南沿天津、汾河、渭河、洮河下游，东西长4480千米，南北宽560-1460千米，建设总面积406.9万平方千米，占我国陆地总面积的42.4%。截至目前，三北工程共完成造林2647万公顷，工程区森林覆盖率由1977年的5.05%提高到12.4%,森林蓄积量由1977年的7.2亿立方米提高到13.9亿立方米,三北工程成为我国生态建设的标志性工程。