软木地板和软木装饰材料由于是“绿色”环保产品，又因其特有的综合优越性能，越来越备受人们的关注。 软木并非木材，它在树木学上叫做栓皮，在生物学上叫做木栓（CKRK或PHELLEM）。工业上有利用价值的只有地中海一带的欧洲栓皮栎（Quereussuber,L)的外皮，除少量皮孔组织外，很厚的树皮（30mm~50mm）全部由木栓细胞构成。我国早期进口的为再生皮，已进行了初步加工，切除了硬背皮，失去了树皮的主题特征服，外形类似一块块软质厚木板，不知是哪一位老前辈把它叫作软木，现已成为习惯称呼。而事实上软木从化学组成、细胞结构、生物作用和理化特性上，完全不同于木材，也不同一于一般的树皮。 软木（木栓细胞）的主要化学成分是木栓质，不会腐朽，也没有明显老化迹象，栓皮的耐水性、耐酸性、耐皂液、耐油及耐其他多种液体的特性也是与其化学组分分不开的。近代的电子显微镜发现木栓细胞是断面为六边形的棱柱体，其上覆盖木栓质和软木蜡，交替排列，细胞壁中有“胞间连丝”穿过，它是一种原生质的通道。细胞死亡时，胞间连丝被树脂封堵。由于软木的这种特殊细胞结构，使软木具有低密度、可压缩、富弹性、不透气、不透水，耐油、耐酸、耐皂液等多种液体、导热系数低（绝热）、吸振、吸声、隔声、摩擦系数大、耐磨等优异性能，使软木具有多种工业用途。 软木地板发明于本世界之初（1990年），制造方法类似于绝热软木砖（CORKBOARD），不外加胶粘剂经压缩烘焙制成。根据烘焙温度的高低，产品分棕黄到棕黑色几种，通常厚度为12.7mm。软木地板虽然绝热、减音、防滑、防振、防潮、不怕水、不霉变、不翘曲或开裂、轻软、弹性舒适、阻燃等优点，但对其是否坚固耐用性得到了人们的确认，被确定为珍贵的高级地板，我国北京古籍图书馆（原北京图书馆）内的软木地板是1932年由荷兰人铺成的，人们对它宁静舒适的印象确实很深，其阅览室、楼梯、休息室等软木地板至今完好。 当初的软木材表面尚无保护面层，软木表面只打了一层地蜡，但为什么这么软的表面几十年来只有很少的磨损呢？原来软木细胞有一种特殊的功能—即真空杯原理。被切开的软木细胞在被脚底压缩时一个个就成了真空吸盘，其静摩擦系数大于1，使脚底被软木牢牢吸住，脚底与地面就不能产生相对位移，理论上无相对位移也就不会有磨损，因而软木虽软但却特别耐磨，而且防滑，而其最奇特的地方是即使在水泥或油润湿的地方仍然具有满意的防滑作用。实践证明软木的耐磨是和其防滑性能密切相关的。 早期的软木虽有一定的耐磨性能，但尚不理想。现代技术又在软木地板表面加上了一层耐磨的面层，并且由于软木越来越珍贵，软木层已向薄型化胶结软木方面发展，最薄的只有2mm，其核心技术是选用性能适应软木的高强度弹性无毒耐久的胶粘剂。 一个新产品的生命不仅在于质量，也在于不断创新。目前的软木地板虽有众多的特殊优点，但国产品种显然不足，现名生产企业正在加强科研力量，加大开发力度，加紧研制新产品，相信品质优良的系列国产软木地板不久将会在国内市场出现，包括有较厚的耐磨、无毒、耐久的新型保护层的软木地板等，这将会使人们对软木地板的耐用性有更深的理解及信任度。