中国的西北地区包括新疆、内蒙、甘肃、青海、陕西和宁夏6省区，总面积为424.9万平方公里，约占国土总面积的44.2％；其中沙化面积为6211万公顷，约占全国沙化面积的82.3％。这里由于长期干旱少水少雨，沙漠和半沙漠面积大，森林植被稀少，木材一直不能自给。如在1998年，6省区的木材需求量约为1941万立方米，但木材自给量仅及657万立方米（主要产自内蒙东部地区），木材供需缺口高达1284万立方米。 为了实施西部大开发战略，在“十五”期间，国家将在这里启动一系列大型工程，如西气东输、青藏铁路等。因此，西北地区今后对木材的需求将大幅度增长。但是，为了改善这一地区日益恶化的生态环境，中央政府已采取断然措施（如实施“天保工程”）大幅度削减这里的木材产量。如1998年的木材产量较上年减少了88万立方米，1999年又比上年减少了114万立方米以、仅及543.5万立方米。因此，在今后相当长的一段时期内，木材供需紧张将是制约这里经济发展的一个重要因素。 但是，西北地区的沙生灌木资源较为丰富，特别是自国家实施“三北”防护林工程以来，种植了大量的沙柳、柳檐和柠条等灌木。这些沙生灌木生长周期仅为3-5年，若不及时平茬刺激生长便会自然枯死。据专家统计，目前全地区共有沙生灌木资源给731万公顷，如以轮伐期为5年，平均亩产柳条200公斤推算，每年可产柳条439万吨。试验表明，柳条是生产人造板的良好原料，以1.6吨柳条生产1 立方米人造板计，如果仅利用资源的5％，每年即可生产人造板13.7万立方米，相当于41万立方米原木。 西北地区虽然木材资源短缺，但农业剩余物却相对较为丰富。据专家们会计，全地区每年大约可产生3500多万吨秸杆类剩余物，如利用其中5％，则可生产人造板约175万立方米，相当于525万立方米原木。 以上二项合计，大约可生产人造板190万立方米，相当于生产原木约570万立方米