最近朱熔基总理预测认为，在今年底中国将成为世界贸易组织的成员之一。在5月份美国众议院通过了关于给予中国永久性正常贸易关系的决议，因此中国加入世界贸易组织的可能性大大增加。中国一旦假如世贸组织，中国政府将在很大程度上削弱了其对国内纸张行业的保护，并且在纸浆和原纸方面的进口关税将大大减少。毫无疑问，这种转变将强烈的影响纸张的生产量以及对原有市场结构构成冲击。 美国造纸行业为中国进入世贸组织起到了很大的推动作用。中美双方在1999年11月签定的双边市场互动协定，将使大部分的中国纸张和原木关税减少到5.0-7.5%。而其他一些则将降低到1.0-2.0%。这将比现在在木材和纸张产品上12.0-18.0%的关税大大减少。大部分的低关税率将在2003年前实现。加入世贸组织将给中国传统的造纸行业带来极大的损失。根据中国国家轻工业局资料，在11025个造纸厂中，大部分的造纸厂使用的主要原料是非木质纤维。每个工厂的平均产量为每年2500吨，设备重旧，生产率低下。根据中国政府的一项关于禁止开发自然林的决定，大约有3000家造纸厂和纸浆厂将被迫关闭。国内造纸厂大量投资建设和引进新的先进机器设备来增加其产量和竞争力，但现在已经面临着来自国外投资商不断的竞争挑战。事实上1999年随着新机制的启动中国市场开始多元化。最明显的变化是国外投资商如亚洲纸浆和纸张公司（APP）以及亚太国际资源公司（APRIL），在非木质材料方面所带来的市场潜力。去年三月份，APRIL公司在它的长沙分厂开启了一条年产35万吨的未上光非木质材料生产线。APP公司同时也在大港启动了两条年产45万吨非木质PM的生产线。紧接着公司又安装了一台大型Valmet上光机，并且在最近又购买了第二台非机器上光设备。两个公司都承认随着新工厂数量的增加、纸张价格的上扬以及原材料成本的增加，这些因素使中国的非木质材料市场状况更加不利。但从中长期来看，市场观察家认为这些等级的纸张在中国的市场需求量会不断增大。 在造纸方面，去年初，山东晨明造纸厂的一条年产10—14万吨造纸生产线开始商业化生产。该造纸机生产轻质上光和不上光非木质纸张。该公司已经开始转向新的扩张计划。他们计划在工厂安装一台新的精细纸张造纸机。该计划预计在2001年上马。轻质上光纸在中国其他地方也很有市场。东嬴谢发公司在1999年底启动了一条新的年产3。5万吨的造纸生产线，而太阳造纸厂也在今年安装了一台年产10万吨的机器。新闻用纸是另一个级别的纸张，在最近12个月也有一系列关于生产新闻用纸的举措。例如，在南平纸张厂启动它年产18万吨新闻纸的造纸机后，广州纸张厂今年也启动了它的新闻用纸造纸机PM8。 在整个亚洲的趋势是由进口原木纤维生产线向国内基于回收垃圾生产线。随着东莞九龙、Lee & Man和中山Rengo Hung Hing公司新产量计划的落实，中国也不例外。中国的二板市场也到了迎接大容量的阶段。例如，相对新进入中国市场的Victorgo公司，在去年九月启动了一台年产为10万吨的造纸机。另外Sun的年最大造纸能量为15万吨；而Hansol造纸厂在原来的Concordia造纸厂位置启动了一台年产10万吨的造纸机。中国在上光纸板生产上也得到了发展。在1999年初，山东华中造纸厂开动了一台年产126万吨上光纸板造纸机；公司已经开始考虑在枣庄分厂安装另一台造纸机。珠海红塔仁恒造纸厂的珠海工厂在去年也启动了一台年产15万吨上光纸板造纸机。到今年为止，新等级纸张市场，尤其是在挂面纸板方面在不断的扩大。在2000年五月东莞九龙造纸厂在广东省启动了一台新挂面纸板造纸机。 东莞还计划投资1亿人民币来建立一条年产40万吨起皱介质造纸机。公司预计在2001年底开始启动这条生产线。同时福建青山造纸厂也对一台年产15万吨挂面纸板新生产线进行了中试。